地外海洋潛在生命形式與生命痕跡探測的相關研究進展
文章來源：供圖/供稿：地外海洋系統研究室 | 發布時間：2023-06-29 | 【打印】 【關閉】
木衛二、土衛二、土衛六等冰衛星所具有的海洋有極大的可能孕育生命。然而潛在的生命最有可能以什么形式存在于哪里，用什么載荷去探測，如何判定是否存在生命等問題是探索地外海洋面臨的挑戰。近期，地外海洋研究團隊聯合中國科學院南京地質古生物研究所，與瑞典、德國、意大利多家高校與科研機構共同合作，應用拉曼光譜與顯微CT為主的多種微區原位分析方法對三疊紀洋殼玄武巖裂隙中高度鐵礦化的微體化石開展研究。發現化能微生物活動與礦物顯微晶體特征存在密切聯系，提出即使在冰衛星宏觀尺度宜居性不佳的大背景下，水-巖界面仍可能存在微觀尺度的宜居環境，進而支撐以礦物變價元素為能量來源的微生物生態系統。該研究還以此作為類比，摸索地外生命痕跡探測的新方法。即使有機分子降解到可探測范圍以下，礦物殘留的顯微構造與微區光譜學特征也可以做為探索地外生命痕跡的間接證據。該研究論文“Traces of ancient life in oceanic basalt preserved as ironmineralized ultrastructures: Implications for detecting extraterrestrial biosignatures”發表于天體生物學領域頂級期刊《Astrobiology》，屈原皋研究員作為第一與共同通訊作者。
第1-3行：鐵質微體化石可見光、顯微CT與拉曼光譜圖；第4行：地外海洋水-巖界面潛在微生物與著陸器載荷示意圖
原文鏈接：https://www.liebertpub.com/doi/epub/10.1089/ast.2022.0075
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